Свою историю «Славянский базар» начал 18 июля 1992 года. Согласно Положению, разработанному учредителями фестиваля, основой его программы стал «Международный конкурс молодых исполнителей популярной песни». Главным условием конкурса являлось исполнение песен славянских композиторов в сопровождении эстрадного оркестра без использования голосовых фонограмм. В первом фестивале приняли участие артисты из Белоруссии, России, Украины, США, Канады, Австралии, Польши, Грузии. Самые большие делегации на фестиваль прислали Белоруссия, Россия и Украина.
В 1993 году «Славянский базар» вступил в FIDOF. На флагштоке фестиваля впервые появились флаги Словакии, Киргизии, Литвы, Турции, Болгарии, Югославии. В 1994 часть фестиваля впервые прошла в здании драматического театра им. Якуба Коласа, где открылся Центр национальных культур. Там состоялись концерты национальных делегаций, а также мероприятия, посвященные Дням культуры Белоруссии, России, Украины, Польши и Болгарии.
С 1995 года «Славянский базар» стал называться «Международным фестивалем искусств». Впервые в рамках фестиваля демонстрировались славянские фильмы. Также впервые на фестиваль приехали представители Кипра, Нидерландов, Греции, Узбекистана и Швейцарии. В 1999 году концепция фестиваля отражала тему укрепления Союза Белоруссии и России. В тот год День Белоруссии на «базаре» стал одновременно и торжественным открытием фестиваля, а День России — закрытием.
В 2003 году на XII фестивале впервые был проведён День Союзного государства. В рамках фестиваля впервые прошёл Праздник славянской поэзии, организованный по инициативе группы белорусских авторов, и первый детский музыкальный конкурс. Тогда же на фестивале зародилась и ещё одна традиция: вывести некоторые мероприятия за пределы Витебска. Концерты гостей и участников «базара» прошли во всех областных центрах, в том числе и в столице Белоруссии — Минске.
В 2007 году сцена Летнего амфитеатра была реконструирована.
В 2013 году «Славянский базар в Витебске» позиционировался как фестиваль фестивалей. На сцене Летнего амфитеатра прозвучали музыкальные приветы от «Евровидения», «Новой волны», «Сан-Ремо», других фестивалей. Жители и гости города услышали живые голоса звезд мировой эстрады Аль Бано, Пупо, Тони Эспозито, Риккардо Фольи. На Аллее звезд зажглась звезда народной артистки СССР Эдиты Пьехи.
Программа фестиваля
Церемония открытия
Международный конкурс исполнителей эстрадной песни
Международный детский музыкальный конкурс
День Союзного государства
Гала-концерты мастеров искусств России, Белоруссии и Украины
Сольные концерты «звёзд» эстрады
Церемония закрытия
Концерт шансона.